Sur les monuments aux morts, on peut distinguer diverses décorations, par exemple :
une croix pattée représentant la croix de guerre 14-18
une urne funéraire
un coq gaulois
un casque de poilu
un canon
une Marianne
un bonnet phrygien
un drapeau ou étendard
des feuilles de chêne ou de laurier
une couronne végétale (couronne civique)
un voile de veuve
une palme ou une branche d’olivier
une dédicace
Voici des interprétations de ces décorations :
La croix de guerre est une médaille donnée à un soldat pour des actes de bravoure et d’héroïsme. On la rencontre souvent en relief, gravée, en application, se détachant au sommet du monument
La croix de mission – le calvaire : les morts de la Grande Guerre sont associés au Christ, mort pour la rédemption des hommes.
L’urne funéraire est une boîte qui contient les cendres du mort, elle donne l’esprit de deuil
Le coq gaulois représente le courage et la fierté, c’est un animal de combat. Il est aussi un symbole chrétien qui annonce le lever du jour, la résurrection. Le coq gaulois symbolise la Gaule, la nation, le patriotisme.
L’aigle, symbole de l’Empire allemand, associé parfois au casque à pointe, diabolisé, animalisé.
La colombe est le symbole de la paix retrouvée
Les animaux domestiques – bestiaire illustrent la vie quotidienne des soldats ou la paix retrouvée
Le casque de poilu, créé en 1915, symbolise la France combattante, la mémoire du conflit, les soldats tués au combat aussi bien que l’armée victorieuse.
Les femmes,symboles féminins, expriment la Victoire, la Liberté, la République, la Patrie.
Les enfants symbolisent les générations futures, qui ne devraient pas connaître la guerre
Les végétaux sculptés sur les monuments symbolisent les couronnes de fleurs qui sont distribuées aux vainqueurs, aux héros.
Les allégories de la république : [1]
- Les palmes de victoire rappellent le goût pour l’antique de cette époque. Elles sont le symbole de la victoire et du sacrifice
- La couronne végétale, appelée couronne civique, est une couronne tressée de feuillages
- La couronne de lauriers honorait chez les romains le vainqueur d’une compétition. Elle symbolise la victoire, le triomphe militaire. Elle représente les vertus militaires et l’héroïsme (référence à la couronne de lauriers de Jules César)
- Le chêne est l’arbre sacré des gaulois, il représente les vertus civiques romaines, la force, la puissance, la longévité.
- Le rameau d’olivier est le symbole de la paix. Dans l’antiquité, il était un emblème de fécondité
- Les tiges de blé symbolisent l’opulence agricole, mais aussi la jeunesse fauchée
- Les canons, les obus, le fusil, objets, signes de morts, qui rappellent l’horreur de la guerre. Fichés comme des trophées, ils donnent une signification belliqueuse aux monuments.
- Le drapeau, déployé et brandi, il est signe de victoire. Replié sur lui-même (en berne) ou posé comme un drap sur un cercueil (linceul), il est signe de deuil. L’étendard est un symbole fort, emprunté à « La Marseillaise »
- La Marianne, coiffée de la couronne civique, du bonnet phrygien, du casque de poilu symbolise la Patrie, la France ou la Victoire
- Le bonnet phrygien, symbole de l’affranchissement des esclaves dans l’Antiquité, a été associé dès le début de la Révolution Française à la Liberté et à la République
- Le voile de veuve, la femme attristée représente la France, la patrie en deuil de tant de soldats morts avec honneur
- La Femme nue-tête , figure féminine, représentation attachante symbolisant la France, la Patrie qui pleure ses soldats allégorie de la France
- La Femme ailée, allégorie de la victoire, inspirée d’une figure antique appelée « Victoire »
- Un personnage historique signifie que cette guerre fait partie de l’histoire de France. Un cas à part : Jeanne d’Arc, jeune Lorraine, victorieuse, symbolise la résistance à l’envahisseur – incarnation de la Patrie. Elle est à la fois un personnage historique et une sainte.
Fichier PDF : ressources sur les décorations
[1] On appelle allégorie un tableau, une histoire, un objet qui représentent une idée
